¡Hola amigas y amigos de Paulina Cocina! Hoy vamos a hablar de la cuajada, un producto lácteo versátil y muy rico que se puede disfrutar de muchas maneras. En esta nota vamos a contarles qué es, cómo se prepara, cuál es la temperatura de la leche adecuada, para qué sirve, y la compararemos con el yogurt.
También les compartiremos consejos y secretos para hacer una cuajada casera perfecta, una alternativa mucho más saludable y sabrosa que la que encontramos en el supermercado.
Tabla de contenidos
Sobre la cuajada
La cuajada es un manjar que se puede preparar en casa con facilidad. Se trata de un producto similar al yogurt, pero con algunas particularidades que lo diferencian. Para eso es clave primero entender qué es, cómo hacerla y cuál es la temperatura perfecta para lograr este producto delicioso.
¿Qué es la cuajada y para qué sirve?
Es un producto lácteo que se obtiene a partir de la coagulación de la leche. Este proceso se logra gracias a la acción de las bacterias ácido-lácticas, que fermentan la lactosa presente en la leche y producen ácido láctico. El resultado es una sustancia semisólida con un sabor ligeramente ácido y una textura cremosa.
Este leche se puede disfrutar sola, con miel o frutas, o utilizarla como ingrediente en postres, tartas, quesos y más. Se consume en muchas culturas alrededor del mundo y se utiliza en preparaciones culinarias, como la leche frita. Debido a su alto contenido de proteínas y calcio, también es una excelente opción para aquellos que desean un aporte nutricional extra en su alimentación.
¿Cómo se hace la leche cuajada?
Para hacerla, se necesita leche fresca, puede ser leche de vaca aunque también se suele utilizar leche de oveja o de cabra. El primer paso es calentar la leche a una temperatura que suele estar entre los 40 y 45 grados. La temperatura precisa puede variar según la receta pero es crucial para un buen resultado. Lo mejor es utilizar un termómetro para asegurarse que esté en el rango correcto.
Una vez que la leche alcanza la temperatura deseada, se vuelca en recipientes de barro, cerámica o vidrio y se agrega un cultivo de bacterias lácticas o un poco de cuajo como agente coagulante. Una vez que coaguló, se puede llevar a la heladera y luego consumir con un poco de miel y frutos secos.
¿Cuál es la temperatura ideal de la leche?
La temperatura de la leche es un factor crítico. Si la leche está demasiado caliente las bacterias pueden morir y si está demasiado fría, la coagulación puede ser deficiente.
La mayoría de las recetas sugieren una temperatura de alrededor de 43°C, pero no más de 50°C. Esto permitirá que el cuajo haga su trabajo de coagulación de manera efectiva.
Cuajada vs. yogurt: diferencias y similitudes
Muchas personas se preguntan si es mejor la cuajada o el yogurt casero. Ambos productos son lácteos y se asemejan en algunos aspectos, pero también tienen diferencias significativas.
Similitudes:
- Tienen un sabor lácteo suave y son excelentes para usar en recetas.
- Son una fuente de calcio y proteínas.
Diferencias:
- La cuajada tiene una textura más sólida y densa mientras que el yogurt es más cremoso.
- El proceso de preparación de la cuajada es más sencillo y no requiere fermentación prolongada.
- El yogurt puede tener más variedades de sabores debido a la adición de frutas y otros ingredientes.
¿Dónde se consume tradicionalmente la cuajada?
- España: Es un postre tradicional en varias regiones como Asturias, Cantabria, el País Vasco y Navarra. A menudo se sirve con miel.
- Portugal: En este país se la conoce como “coalhada” y también es un postre tradicional.
- América Latina: Es popular en países como México, Colombia, Perú y Venezuela. En estos lugares a menudo se consume con miel o panela.
- Medio Oriente: En algunos países de Medio Oriente, como Líbano y Siria, se consume un producto similar llamado “labneh” o “labne”, que es una forma de cuajada de yogurt.
- India y Pakistán: Es un alimento común en estos países, y se la conoce como “curd” o “dahi”. A menudo se sirve como acompañamiento o como base para otros platos, como la raita.
5 consejos para hacer cuajada casera con leche de vaca
- Utilizar leche fresca. Esto es importante porque las leches tipo “larga vida” no van para este tipo de preparación.
- Controlar con precisión la temperatura de la leche durante el proceso de coagulación. Lo mejor es tener un termómetro de cocina.
- Una vez lista se puede endulzar con miel y personalizar con frutas frescas o frutos secos.
- Dejar que repose unos minutos hasta lograr la textura deseada y luego mantener en el refrigerador.
- Mantener en frío alrededor de cinco días.
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Receta de Cuajada Casera
Rinde: 4 porciones
Preparación: 2 horas y media.
Ingredientes
- 1 litro de leche fresca
- 2 cucharadas de cuajo líquido
- Opcionales: miel, frutas frescas
Cómo hacer cuajada casera paso a paso
- Calentar la leche a 43°C en una olla a fuego lento. Una vez que alcanzó la temperatura, apagar el fuego, agregar el cuajo y mover un poco la cacerola para que se integre.
- Verter la mezcla en moldes individuales y dejar reposar, unos 10-15 minutos hasta que adquieran textura firme. Una vez que estén a temperatura ambiente llevar a la heladera.
- Refrigerar durante 2 horas antes de servir. Opcionalmente, agregar miel y frutas frescas antes de servir.
