Tempura como en Japón: Mis secretos para una capa crujiente perfecta

¡Sean ustedes muy bienvenidos a la sección informativa de Paulina Cocina! O sea, no es que haya una sección pero hagamos de cuenta que si porque hoy mis estimados amigos vamos a aprender muchas cosas sobre un método japonés de cocción que se popularizó rápidamente por todo el mundo.

La tempura es un método de cocción que logra mediante técnicas, experimentación y ganas, que los alimentos queden tiernos por dentro y crujientes por fuera. Tal como deberiamos ser todas las personas. ¿No creen?

Así que les sugerimos guardar esta publicación, compartirla con sus seres queridos y con los no queridos también porque el saber no ocupa lugar y todas esas cosas que se dicen. Prepárense porque venimos con los puños llenos de verdades.

Sobre la tempura

Pero primero lo primero: ¿Qué es la tempura?

La tempura es una técnica de cocina originaria de Japón que consiste en freír alimentos ligeros y crujientes en aceite caliente. Aunque es comúnmente asociada con mariscos y verduras, también se pueden usar otros ingredientes como carnes y frutas. La técnica de la tempura fue introducida en Japón por los misioneros portugueses en el siglo XVI. 

Por ejemplo, en esta receta vemos un proceso muy similar al que seguimos para hacer rabas.

El nombre de este plato deriva del término portugués “tempêro“, que significa “sazonado“. Originalmente se hacía simplemente rebozando los alimentos en harina y freírlos, pero con el tiempo evolucionó para incluir ingredientes más variados y una técnica de fritura más refinada.

Para hacer tempura, los ingredientes se rebozan en una mezcla de harina (generalmente harina de trigo) y agua fría. La mezcla debe ser ligeramente batida, pero no excesivamente para mantenerla con grumos, lo que ayuda a crear la textura crujiente característica. 

La harina utilizada en esta preparación es una mezcla de harina de trigo y agua fría. Puede variar en proporciones según la receta, pero generalmente se utiliza una parte de harina por una parte de agua, aunque esto puede variar según el resultado deseado. 

4 datos interesantes

1. La tempura se sirve comúnmente con una sal especial llamada “tentsuyu” para mojar. También se puede acompañar con jengibre rallado y rábano picante, que ayudan a realzar los sabores y equilibrar la riqueza de la fritura.
2. Aunque tradicionalmente esta preparación se hace con mariscos y verduras, ha evolucionado con el tiempo para incluir una amplia gama de ingredientes. Algunos ejemplos incluyen camarones, calabacín, berenjena, champiñones, pimientos, calabaza y más. Incluso se han desarrollado versiones modernas que incorporan ingredientes no tradicionales.
3. En Japón, este plato se sirve con delicadeza, generalmente sobre un papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. La presentación cuidadosa es una parte importante de la experiencia.
4. La tempura se disfruta en todo Japón en restaurantes especializados llamados “tempuraya” o en establecimientos de cocina japonesa. También se ha vuelto popular en muchas otras partes del mundo debido a su sabor único y agradable.

Dominar el arte de la tempura, esa es la cuestión

La técnica de para hacer tempura involucra un proceso que combina la ligereza y el crujiente característico de este plato japonés. El proceso para hacerlo es una técnica culinaria que combina la simplicidad con la exquisitez del resultado final. Para lograr una tempura perfecta, se requiere una masa tempura adecuada. 

La técnica para rebozar es relativamente sencilla, pero requiere atención y precisión. Los ingredientes más comunes para hacer tempura incluyen mariscos (como camarones y calamares) y verduras (como calabacín, berenjena y pimientos), aunque también se pueden usar otros ingredientes como carnes y frutas.

El objetivo es conseguir una textura crujiente y ligera, mientras que el interior del alimento se mantenga tierno y jugoso. La apreciación de la textura crujiente de tempura es una parte esencial de la experiencia gastronómica. 

La combinación crea un equilibrio de sabores y sensaciones en el paladar. Esta característica se ha convertido en una marca distintiva de la tempura japonesa y es uno de los motivos por los cuales es tan popular en todo el mundo.

Eligiendo al más crujiente: panko o tempura

El panko es un tipo de pan rallado japonés que se utiliza comúnmente como cobertura para freír alimentos. Es conocido por su textura crujiente y ligera, y se utiliza para lograr una capa exterior crocante en platos fritos.

Por otro lado, la tempura es la técnica de freír alimentos en aceite caliente después de rebozarlos con una masa ligera. La textura crujiente de la tempura proviene de la mezcla de harina y agua en la que los ingredientes se sumergen antes de la fritura.

Como son elementos diferentes de la gastronomía, es difícil compararlos ya que el resultado a obtener es diferente. 

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Receta de tempura

Paso 1: Prepara los ingredientes

Lavar, pelar y cortar los ingredientes elegidos para la tempura en trozos de tamaño adecuado. 

Tip: Utilizar ingredientes frescos y de buena calidad. La frescura de los ingredientes influye en el sabor y la textura de la tempura.

Asegurarse que estén secos antes de sumergirlos en la masa.

Paso 2: La masa

Preparar la masa tempura justo antes de usarla. La harina y el agua fría deben mezclarse ligeramente para mantener pequeños grumos, lo que contribuirá a la textura crujiente.

Antes de hacer la masa, asegúrate de que todos los ingredientes estén a la temperatura adecuada. La clave de una buena tempura es mantener la masa lo más fría posible.

1. Primero hacemos una mezcla seca: En un tazón grande, mezcla la harina y la sal.
2. Agregar el huevo: Batimos ligeramente un huevo y lo agregamos a la mezcla de harina y sal.
3. Añadir agua fría: Agregamos gradualmente el agua fría al tazón mientras vamos mezclando suavemente los ingredientes. Sin mezclar en exceso.

Tip opcional: Para mantener la masa fría, puedes agregar un par de cubos de hielo al tazón mientras trabajas. Esto es especialmente útil si estás cocinando en un ambiente cálido.

Uso inmediato: Utiliza la masa inmediatamente después de prepararla para obtener los mejores resultados. Si la dejas reposar durante demasiado tiempo, perderá su textura ligera y aireada.

Paso 3: La fritura

Calentar el aceite en una sartén o freidora profunda. Sumergir los ingredientes en la masa tempura, asegurándose de que estén bien cubiertos.

Temperatura del aceite: Calentar el aceite a la temperatura adecuada, alrededor de 170-180°C. Un termómetro de cocina puede ser útil para asegurarte de que el aceite tenga la temperatura correcta.

Colocar los ingredientes rebozados en el aceite caliente. Freír en pequeñas cantidades a la vez, girándolos para dorar uniformemente.

Al final, coloca los ingredientes fritos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. Dejar que reposen brevemente para que la capa exterior se asiente y se vuelva aún más crujiente.

5 consejos muy útiles

1. Prueba de fritura: Antes de freír todos los ingredientes, realizar una prueba con un pequeño trozo de masa. Debe burbujear, flotar en el aceite y dorarse en unos segundos.
2. No sobrecargar: No poner demasiados ingredientes a la vez en el aceite, ya que esto podría enfriarlo y hacer que la tempura absorba más aceite.
3. Fritura rápida: Freír los ingredientes en pequeñas cantidades por vez y de manera rápida para mantener la temperatura constante del aceite.
4. Escurrido: Colocar los ingredientes fritos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
5. Consumo inmediato: La tempura es mejor cuando se sirve inmediatamente después de la fritura, ya que su textura crujiente se pierde con el tiempo.