Aceite de Almendras: qué es, para qué sirve y cómo usarlo en la cocina

Seguramente escucharon hablar del aceite de almendras para el pelo, para la piel, para masajes… ¡y es fantástico para todo eso! Pero, ¿alguna vez se preguntaron si se puede usar en la cocina? 

La respuesta es un rotundo sí, y hoy vamos a desvelar todos los secretos de este ingrediente tan versátil que puede llevar tus platos a otro nivel.

El aceite de almendras es mucho más que un aliado de belleza. En el mundo culinario, es un tesoro escondido con un sabor delicado y propiedades muy interesantes. 

Vamos a explorar desde sus beneficios generales hasta cómo elegir el correcto para tus recetas y, por supuesto, al final cocinamos algo delicioso.

Sobre el Aceite de Almendras

Como su nombre lo indica, el aceite de almendras es un aceite vegetal que se extrae del fruto del almendro. Se obtiene mediante un proceso de prensado de las almendras, y el resultado es un líquido de color claro con un aroma y sabor suaves y característicos.

Pero aquí viene el primer dato crucial: no todos los aceites de almendras son iguales. Es fundamental diferenciar entre dos tipos principales, sobre todo si pensamos llevarlo a nuestros platos.

Aceite de almendras dulces y amargas: diferencias y usos

Esta es la distinción más importante. El aceite de almendras dulces (proveniente de la variedad Prunus amygdalus var. dulcis) es el que conocemos y usamos habitualmente. Es seguro para el consumo y para la aplicación en la piel. 

Por otro lado, el aceite de almendras amargas (Prunus amygdalus var. amara) contiene compuestos que pueden ser tóxicos si se ingieren en su forma pura. Su uso es principalmente en la industria de la perfumería y para dar aromas, pero siempre en versiones muy procesadas y diluidas.

Para la cocina, siempre, siempre, siempre se debe usar aceite de almendras dulces.

El aceite de almendras para la salud y la cocina

Aunque sus beneficios para la piel son muy conocidos (hidratación, elasticidad), en la cocina también aporta lo suyo. Su perfil de sabor es suave, con un toque a frutos secos que no invade los platos, lo que lo hace muy versátil.

Cómo elegir un buen aceite de almendras

Para cocinar, es preferible buscar un aceite de almendras prensado en frío. Este método de extracción conserva mejor las propiedades nutricionales y el sabor delicado del fruto. Un aceite puro tendrá un color amarillo pálido y un aroma suave a nuez.

Aceite de almendras comestible: cómo usarlo en la cocina

Ahora sí, a lo que vinimos. ¿Cómo se usa el aceite de almendras comestible en nuestras recetas? Sus usos son variados y sorprendentes, especialmente en repostería y aderezos.

• En repostería: Es un sustituto fantástico de la manteca o de otros aceites en bizcochos, magdalenas y galletas. Aporta una humedad increíble y un sabor sutil a frutos secos que combina de maravilla con ingredientes como la naranja, el limón o el chocolate. Una buena idea es probarlo en este bizcochuelo casero, reemplazando parte de la materia grasa.
• Para aderezos de ensaladas: Su sabor suave lo hace ideal para vinagretas. Mezclado con vinagre de manzana, un poco de miel y mostaza, se obtiene un aderezo delicioso para ensaladas de hojas verdes.
• Para saltear verduras: Tiene un punto de humo relativamente alto, lo que permite usarlo para saltear verduras a fuego medio. Les da un acabado brillante y un toque de sabor muy especial.
• Como toque final: Un chorrito de aceite de almendras sobre un pescado al horno o una crema de verduras justo antes de servir puede realzar los sabores de una forma increíble.

Además de usar el aceite, se puede aprovechar la almendra en todas sus formas, como en la leche de almendras casera o preparando tu propia harina de almendras.

Para poner en práctica todo lo aprendido, vamos a preparar unas galletas súper fáciles y deliciosas donde el aceite de almendras es protagonista. Son una opción más saludable que las galletas de avena tradicionales y quedan espectaculares.

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Galletas de avena y almendras

Rinde: 18 a 20 galletas medianas
Tiempo de preparación: 25 minutos

Ingredientes

• 1 taza y media de avena arrollada
• 1 taza de harina de trigo (o harina de almendras para una versión sin gluten)
• 1/2 taza de azúcar moreno
• 1 cdita. de polvo de hornear
• 1/2 cdita. de canela en polvo
• 1 pizca de sal
• 1 huevo grande
• 1/2 taza de aceite o mantequilla derretida
• 1 cucharadita de extracto de vainilla
• 1/2 taza de almendras picadas

Paso a paso

1. Preparar los secos: En un bol grande, mezclar la avena, la harina, el azúcar moreno, el polvo de hornear, la canela y la sal. Integrar bien todos los ingredientes.
2. Mezclar los húmedos: En otro bol más pequeño, batir ligeramente el huevo. Añadir el aceite o mantequilla y el extracto de vainilla. Mezclar hasta que estén bien combinados.
3. Unir las mezclas: Verter los ingredientes húmedos sobre los secos. Con una espátula o cuchara de madera, mezclar hasta que se forme una masa homogénea, sin sobrebatir.
4. Añadir las almendras: Incorporar las almendras picadas a la masa y mezclar suavemente para distribuirlas de manera uniforme.
5. Formar las galletas: Precalentar el horno a 180°C y preparar una bandeja con papel de horno. Con la ayuda de dos cucharas o con las manos ligeramente húmedas, formar bolitas de masa y aplastarlas un poco sobre la bandeja, dejando espacio entre ellas.
6. Hornear: Llevar al horno por unos 12-15 minutos, o hasta que los bordes estén dorados pero el centro todavía se vea un poco blando.
7. Enfriar: Dejar enfriar en la bandeja unos minutos antes de pasarlas a una rejilla para que se enfríen por completo. ¡Listo!

Preguntas Frecuentes sobre el Aceite de Almendras