Si hay un sabor dulce que define a México, es la cajeta. Este manjar, similar en apariencia al dulce de leche argentino, tiene una personalidad propia y un sabor que conquista a quien lo prueba. Su sabor profundo, con notas acarameladas y una textura sedosa, es simplemente inolvidable.
Hoy te vamos a mostrar cómo preparar cajeta casera, con todos los secretos para lograr una textura cremosa, un sabor intenso y ese color dorado tan característico.
Preparar cajeta casera es un ritual que llena la cocina de un aroma espectacular. Aunque requiere paciencia, el proceso es más sencillo de lo que se podría pensar, y el resultado final es infinitamente superior a cualquier versión comercial.
Aquí se comparten todos los secretos para que puedas hacer un dulce mexicano perfecto desde la primera vez.
Tabla de Contenidos
Sobre la receta de Cajeta
La cajeta es un dulce tradicional mexicano que se elabora principalmente con leche de cabra. Su nombre proviene de las “cajitas” de madera en las que originalmente se almacenaba y vendía.
Este dulce representa una parte muy importante de la historia culinaria mexicana, especialmente de la ciudad de Celaya, en Guanajuato, considerada la cuna de la mejor cajeta de Celaya.
El uso de leche de cabra le da al dulce su sabor característico: un toque ácido, profundo y muy aromático. A diferencia del dulce de leche común, la cajeta tiene una complejidad única. En la receta tradicional, este dulce mexicano se cocina lentamente con azúcar y un poco de bicarbonato, hasta obtener esa textura espesa y brillante que todos reconocemos.
El consejo clave para lograr una cajeta cremosa y sin grumos
El secreto para conseguir una textura perfecta está en el movimiento constante. Durante la cocción, es fundamental remover la mezcla con una cuchara de madera, raspando el fondo de la olla para evitar que se pegue. Esto asegura una caramelización pareja y una textura suave.
Otro truco importante es controlar el fuego. La cajeta no se lleva bien con el apuro: si la cocinamos muy fuerte, se quema y cambia de sabor. Lo ideal es hacerlo a fuego medio-bajo, con paciencia, hasta que espese y adquiera ese tono dorado oscuro tan tentador.
Usar una olla de fondo grueso ayuda muchísimo, porque distribuye mejor el calor. Y si tenés una olla de cobre, mejor todavía: es el material tradicional para hacer este dulce casero.
Dulce de leche vs. cajeta: diferencias y similitudes
Esta es una duda muy común. ¿Cuál es la diferencia entre dulce de leche y cajeta? En resumen: el tipo de leche. El dulce de leche se prepara con leche de vaca, mientras que la cajeta se elabora con leche de cabra.
Esa diferencia hace que el sabor de la cajeta sea más intenso y con notas ácidas, mientras que el dulce de leche es más suave y neutro.
En México, la cajeta es parte de su identidad cultural; en Argentina, el dulce de leche cumple ese rol. Ambos son deliciosos, pero cada uno tiene su propia identidad.
4 Tipos de cajeta: quemada, envinada y más versiones tradicionales
La belleza de la cajeta reside también en sus variantes. Las dos más conocidas y queridas en México son:
- Cajeta Quemada: Se logra dejando que el azúcar se caramelice un poco más durante la cocción, lo que le da un color más oscuro y un sabor ahumado muy particular. Es la versión más tradicional de Celaya.
- Cajeta Envinada: A esta versión se le añade un toque de alcohol, generalmente ron o jerez, casi al final de la cocción. El licor realza los sabores y le da un aroma exquisito, ideal para postres más sofisticados.
- Sin azúcar: pensada para quienes buscan una versión más ligera, sin perder el sabor tradicional.
- De membrillo: una variante con notas frutales, perfecta para acompañar quesos o panes dulces.
También hay recetas que combinan esta dulce con chocolate o con nueces, dando origen a postres como las florentinas de cajeta o las clásicas obleas de cajeta, muy populares en ferias y mercados.
Resumen práctico: cómo evitar errores al hacer cajeta
- Usar una olla de fondo grueso: Ayuda a distribuir el calor de manera uniforme y previene que la leche se queme. El cobre es el material tradicional, pero una buena olla de acero inoxidable funciona de maravilla.
- No dejar de remover: Es el paso más importante. Una cuchara de madera es ideal para raspar el fondo y los lados constantemente.
- El bicarbonato es clave: No solo ayuda a neutralizar la acidez de la leche, sino que también facilita la caramelización y evita que la leche se corte durante la cocción.
- Controlar el fuego: La cocción debe ser a fuego medio-bajo y constante. Un fuego demasiado alto puede quemar el azúcar y arruinar el sabor de tu dulce casero.
- Paciencia: este dulce se cocina lentamente.
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Receta paso a paso para preparar cajeta casera
Rinde: Aprox. 3 tazas (700–800 ml).
Tiempo de preparación: 10 minutos.
Tiempo de cocción: 1 hora y 30 minutos.
Ingredientes
- 2 litros de leche de cabra fresca
- 2 tazas de azúcar (puede ser azúcar morena para un color más oscuro)
- 1 cdita. de bicarbonato de sodio
- 1 vaina de vainilla (o 1 cucharada de extracto de vainilla)
Paso a paso
- Preparar la olla. Usar una olla alta y de fondo grueso. Verter la leche de cabra. Si se usa una vaina de vainilla, abrirla a lo largo y añadirla a la leche.
- Disolver el bicarbonato. En una taza pequeña, mezclar el bicarbonato con un poco de leche tibia hasta disolverlo. Incorporar esta mezcla a la olla junto con el azúcar.
- Agregar la vainilla. Si se usa extracto en lugar de vaina, añadirlo en este paso. Mezclar bien hasta que el azúcar se disuelva completamente.
- Llevar a fuego medio. Calentar removiendo ocasionalmente hasta que la mezcla comience a hervir.
- Bajar el fuego al mínimo. Mantener un hervor suave y constante. Remover con cuchara de madera, raspando el fondo y los bordes de la olla.
- Cocinar lentamente. Continuar removiendo con frecuencia durante 1 hora a 1 hora y 30 minutos, hasta que la mezcla espese y adquiera un color dorado intenso.
- Comprobar el punto. Pasar la cuchara por el fondo: si se ve el fondo de la olla por un par de segundos antes de cubrirse, el dulce está listo. La consistencia debe ser como la de un jarabe espeso.
- Retirar del fuego. Si se usó vaina de vainilla, retirarla. Si se utiliza extracto de vainilla, incorporarlo ahora y mezclar bien.
- Envasar. Dejar entibiar y verter en frascos de vidrio esterilizados. Tener en cuenta que espesa aún más al enfriarse.
- Conservar. Mantener refrigerada hasta 2 meses.
Preguntas frecuentes sobre la cajeta mexicana
¿Qué es la cajeta en México?
En México, la cajeta es un dulce tradicional muy popular, elaborado a base de leche de cabra caramelizada. Es originario de la ciudad de Celaya, en el estado de Guanajuato, y es un símbolo de la gastronomía del país.
¿Qué es la cajeta en Argentina?
Es importante mencionar que la palabra “cajeta” tiene un significado completamente diferente en Argentina y otros países del Río de la Plata. Allá, el dulce similar se conoce exclusivamente como “dulce de leche”.
¿Cómo se conserva la cajeta casera?
La cajeta casera se debe guardar en un frasco de vidrio con tapa hermética en el refrigerador. Gracias a la alta concentración de azúcar, actúa como un conservante natural y puede durar varias semanas en buenas condiciones.
