Tofu: qué es, cómo se come y por qué deberías probarlo

Seguro que has oído hablar del tofu mil veces. Quizás lo viste en el supermercado y te preguntaste: “¿y esto qué es o a qué sabe?”. O tal vez ya lo probaste y pensaste que era un poco… aburrido. 

Bueno, prepárate para cambiar de opinión, porque hoy vamos a desmitificar este increíble ingrediente.

Este es uno de los alimentos más versátiles y nutritivos que existen, y con esta guía completa, vas a descubrir por qué es un pilar en la cocina de medio mundo. 

Desde sus propiedades hasta las formas más deliciosas de prepararlo, te contamos todo lo que necesitas saber para que el tofu se convierta en un infaltable en tu cocina.

Sobre la receta con Tofu

Vamos a lo básico. El tofu, a veces llamado “queso de soja”, es un alimento que se prepara a partir de la leche de soja. Su proceso de elaboración es muy similar al del queso tradicional: se coagula la leche de soja y luego se prensa la cuajada resultante para formar bloques de diferentes texturas.

Su origen se remonta a la antigua China, hace más de 2000 años, y desde entonces ha sido un alimento fundamental en la gastronomía asiática. 

Lo genial de este ingrediente es que tiene un sabor muy neutro, lo que significa que es como un lienzo en blanco: absorbe los sabores de las salsas, especias y marinadas con las que lo cocines. ¡Por eso es tan versátil!

Cómo preparar el tofu correctamente antes de cocinarlo

Si hay un secreto para que el tofu quede delicioso, es este: ¡hay que prensarlo! Especialmente si usas uno firme o extrafirme. 

Este tipo de tofu viene envasado en agua, y si no se la quitas, actuará como una barrera que impedirá que absorba los sabores de tu marinada y que se dore bien al cocinarlo.

• Prensarlo es muy fácil: simplemente envuelve el bloque en varias capas de papel de cocina o en un paño limpio, colócalo en un plato y ponle algo pesado encima (como un par de latas o un libro grueso). 

Déjalo así unos 20-30 minutos. Verás la cantidad de agua que suelta. Este simple paso marca toda la diferencia entre un resultado aguado y uno lleno de sabor.

Propiedades y características destacadas del tofu

• Sabor neutro: Su capacidad para absorber sabores lo hace perfecto para todo tipo de recetas, desde salteados asiáticos hasta postres.
• Versatilidad de texturas: Existe desde el tofu sedoso (ideal para cremas y postres) hasta el extrafirme (perfecto para freír o asar).

Además de ser delicioso si se prepara bien, es un campeón nutricional. Es una de las respuestas más comunes cuando la gente se pregunta qué tan sano es comer tofu. 

Es una alternativa genial a la carne, no porque la imite, sino porque brilla con luz propia. De hecho, muchas personas se preguntan si el tofu es carne, y la respuesta es no, es un producto 100% vegetal derivado de la soja.

4 Tipos de tofu y cómo elegir el adecuado

No todos son iguales. Conocer sus tipos te ayudará a elegir el adecuado para cada receta:

• Tofu Sedoso: Tiene una textura muy suave y cremosa, casi como un flan. Es ideal para batidos, postres, salsas y sopas.
• Firme: Es el más común y versátil. Mantiene bien su forma y es perfecto para saltear, hornear o hacer a la plancha.
• Extrafirme: Como su nombre indica, es aún más denso. Es el mejor para freír, hacer a la parrilla o cuando quieres que el tofu quede bien crujiente.
• Ahumado: Viene ya preparado y con un delicioso sabor ahumado. Es genial para añadir directamente a ensaladas o sándwiches.

¿Cómo se cocina el tofu? recetas e ideas fáciles

La pregunta del millón, y aquí te lo hacemos simple: La clave es sazonarlo bien.

Al ser tan neutro, necesita ayuda para brillar. Marinarlo es una de las mejores técnicas. Una simple mezcla de salsa de soja, ajo, jengibre y un toque de miel o sirope de arce puede transformarlo por completo.

• Podés saltearlo con verduras, hornearlo hasta que esté dorado, freírlo para un acabado crujiente o incluso desmenuzarlo para hacer un “revuelto” vegano. También es una excelente adición a sopas y guisos, donde absorbe todo el sabor del caldo. 

Es un ingrediente que se adapta a muchísimas preparaciones, desde platos asiáticos como el mapo hasta opciones más locales como en ensaladas o como sustituto de proteínas en platos tradicionales.

Si te gustan las hamburguesas de lentejas o las milanesas de berenjenas, podés usar el tofu desmenuzado y bien sazonado como un relleno increíble.

5 consejos prácticos para cocinar tofu como un experto

1. Prensa siempre el tofu firme o extrafirme. No te saltes este paso.
2. Marinalo por al menos 30 minutos. Cuanto más tiempo, más sabor.
3. Usá almidón de maíz (maicena) para un extra de crocancia. Antes de freírlo u hornearlo, una ligera capa de maicena hace maravillas.
4. No temas usar salsas potentes. El tofu las absorberá y quedará espectacular.
5. Experimentá con diferentes tipos. Probálo en su formato sedoso para un postre o el ahumado para una ensalada rápida.

El tofu es un ingrediente noble y delicioso, una proteína vegetal muy completa que puede ser una gran alternativa a la soja texturizada en muchas recetas. Solo necesita un poco de cariño y una buena sazón para convertirse en el protagonista de tus platos

Esta es la receta perfecta para empezar. Es rápida, fácil y te dará un resultado dorado, sabroso y con una textura increíble.

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Preguntas frecuentes sobre el tofu

Receta de tofu a la plancha con ajo y perejil

Rinde: 2 porciones

Tiempo de preparación: 20 minutos (más 15-20 de marinada)

Ingredientes

• 1 bloque de tofu firme (unos 400g)
• 2 cucharadas de salsa de soja
• 1 diente de ajo picado muy fino
• 1 cucharada de aceite de oliva
• Un puñado de perejil fresco picado
• Pimienta a gusto

Cómo hacer tofu a la plancha paso a paso

1. Marinado: Escurrir el exceso de agua del tofu con papel de cocina. Cortar en cubos y marinar en un bol con la salsa de soja y pimienta a gusto. Dejar reposar en la heladera por alrededor de 15/20 minutos.  
2. Calentar la sartén: Llevar una sartén o plancha a fuego medio-alto con una cucharada de aceite de oliva.
3. Cocción: Reservar el líquido de la marinada, escurrir y cocinar los trozos de tofu en la sartén o plancha caliente. Cocinar durante 4-5 minutos por cada lado, hasta que estén bien dorados y crujientes.
4. Añadir el sabor: Picar el diente de ajo y agregar al líquido de la marinada. Cuando el tofu esté casi listo, bajar el fuego al mínimo. Añadir la mezcla de soja y ajo y remover con cuidado de que no se queme el ajo.
5. Servir: Apagar el fuego, espolvorear con perejil fresco picado y servir inmediatamente.

• Sí, técnicamente el tofu ya está cocido durante su proceso de elaboración, por lo que es seguro comerlo directamente del paquete. Sin embargo, su sabor y textura mejoran muchísimo al cocinarlo.
• ¿A qué sabe realmente el tofu? Este por sí solo tiene un sabor muy sutil, casi neutro. Su magia reside en su capacidad para absorber los sabores de los ingredientes con los que se cocina. Por eso, un tofu bien marinado sabrá a la marinada.
• ¿Cuándo no se debe comer tofu? Aunque es muy saludable, las personas con alergia a la soja deben evitarlo. Además, si huele agrio o tiene un color extraño, es mejor desecharlo, ya que podría estar en mal estado.